Το κάπνισμα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, τόσο το ενεργητικό όσο και το παθητικό, μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες για το έμβρυο, αλλά και για τη μητέρα. Εκτός από το ενδεχόμενο αποβολής – περίπου 700 έμβρυα χάνονται κάθε χρόνο στην χώρα μας- ή πρόωρης γέννησης, αυξάνονται επίσης οι πιθανότητες γέννησης μωρού με χαμηλό βάρος, εμφάνισης αναπτυξιακών προβλημάτων, αλλά ακόμα και ανάπτυξης καρδιοπαθειών και καρκίνου των πνευμόνων στη μετέπειτα ζωή του παιδιού. Συνδέεται δε και με αυξημένες πιθανότητες εμφάνισης συνδρόμου αιφνίδιου βρεφικού θανάτου, αλλά και νοητικής υστέρησης. Εξίσου επικίνδυνο είναι το κάπνισμα και κατά την περίοδο του θηλασμού, διότι εκτός από τις βλαβερές ουσίες που μεταφέρονται στο νεογνό, μειώνεται και η ποσότητα γάλακτος της μητέρας, με αρνητικές συνέπειες για την ανάπτυξη του βρέφους. Οι γιατροί συνιστούν στις εγκύους να διακόψουν το κάπνισμα κατά την περίοδο της κύησης και της γαλουχίας, και ιδανικά να μην το ξαναρχίσουν ποτέ. Εξίσου σημαντικό είναι να μην καπνίζει και ο σύντροφός τους, τόσο για να τις υποστηρίξει στην προσπάθειά τους αυτή, όσο και για το καλό του παιδιού τους.